西藏的康地（Kham）與美國西部荒野類似，康地的人們馬術高超，與常騎馬者一樣，他們喜愛他們的馬匹。大約一個世紀以前，康地分裂成十幾個小王國，每個小王國采強制徵兵而擁有自己的軍隊。
從前在偏遠的康地東邊有個老人，大家都叫他“摩尼老叟”，因為他日以繼夜很虔誠地一直在旋轉自己做的小摩尼轉經輪。轉經輪裏裝滿大悲觀世音的心咒──嗡嘛呢唄美吽。“摩尼老叟”和兒子住在一起，他們還有一匹駿馬。兒子是老人生活中的喜悅，那匹馬則是男孩的驕傲和快樂。
老人的妻子在漫長歲月辛勤持家下，早已辭世，投生到更有福報的地方去了。父子倆住在平原邊靠河的一幢簡陋石屋中，過著樸素單純的日子。有一天他們的馬不見了，鄰居都為老人遺失了唯一的財富而惋惜不已。但是老人卻默不作聲繼續搖動他的轉經輪，口中不斷地念著：“嗡嘛呢唄美吽”這句西藏最流行的真言，對別人的詢問或安慰，他僅是淡淡地說：“要心存感謝萬事萬物，有誰能說什麼是福？什麼是禍？咱們等著看吧……”
幾天後，那匹駿馬回來了，後面還跟著一對野馬。老人和他兒子很快便馴服了這對野馬。於是每個人都為老人意外的好運而歡唱恭賀。老人搖著轉經輪微笑地說：“我很感謝……但誰曉得呢？咱們等著看吧。”
幾天後，那匹駿馬回來了，後面還跟著一對野馬。老人和他兒子很快便馴服了這對野馬。於是每個人都為老人意外的好運而歡唱恭賀。老人搖著轉經輪微笑地說：“我很感謝……但誰曉得呢？咱們等著看吧。”
之後，男孩在騎其中一匹野馬賓士的當兒，跌下來而摔斷腿。 鄰居們將他抬回家，大家都詛咒那匹野馬，並為男孩的惡運而歎息不已。不過老人坐在愛子的床邊只是不停地一圈又一圈地搖著他的轉經輪，嘴裏輕聲喃喃地念著大悲觀世音的心咒。他既不抱怨，也不抗議他們的命運，只是溫和地點頭，重複他以前說過的話：“佛是慈悲的，我很感激我兒子生命倖存。我們等著看吧。” 隔了一星期，軍官到村上來點召徵集年輕人參加打得正激烈的一場邊境戰爭，當地所有的年輕人都立刻被帶走了，只留下“摩尼老叟”躺在病床上的兒子。村民們爭相向老人恭賀他的好運，並將這好運全歸功於老人不停搖轉經輪，以及他那乾裂嘴唇不曾間斷持誦真言所累積的善業。此時老人笑而不語。
一天，當男孩和他父親注視著他們的馬群在草原上吃草時，沈默寡言的老人突然唱起歌來： 人生就這麼周而復始、起落，有如水車；我們的生命就像它的桶子，空了又滿，滿了又空。 似陶土般，我們的肉體被塑成一個形態之後又一個形態；形體破滅了又重生，一再再地，卑下必高升，崇高終墮落；黑暗將變亮，富貴轉成空。 財富雖好，但太快失去它的滋味，終將成為負擔、爭執的根源。 沒有人知道什麼業等著我們，但是我們今日播種的因，在來世將會成熟結果；這是確定的。因此，要慈悲對待所有的人，不要在得失的幻象上心存偏見。 不希求也不恐懼，不期盼也不焦慮；不論你的命運如何，要常心存感激。 接受每一件事，接納每一個人；遵從佛陀正確無誤的法教。要純樸與自在，自然保持安適與祥和。假如你歡喜，你盡可將箭射向虛空，兒啊！但是它們終歸要落回大地。老人唱著歌的當兒，經幡旗在他頭的上方飛揚，而那塞滿成千上萬手寫密咒的摩尼輪，就那麼不斷地旋轉著。 之後，老人沈默了。