一個關於八關齋戒的故事

以前有個女子，她的丈夫到印度去做生意三年都沒回來。女子於是改嫁，這時（婚禮期間）原來的房子沒有顧好，遭了小偷，金錢財物全都被竊取一空。她有個小孩七歲，女子心想，孩子知道我許多不守婦道，導致家庭衰敗之事，將來恐會把事情傳開，於是殺了小孩。

此事同時也為一出家僧人知悉，女子擔心事情傳開，於是殺了僧人滅口。僧人死後不久，以前的商人丈夫回來。女僕把事情經過告訴他，商人丈夫雖知悉了，仍佯裝不知。

女子知道原來的丈夫回來，非常不安，心想必定會殺了她。於是打算先下手害他，拿了攙毒的酒想毒死他。但是他的丈夫非常聰明，使她沒有機會得逞。之後，次日來了一群人，包括長官跟平民八個人、兩個女僕、兩個鄰人及男主人，在不知道酒裡攙毒的情況下，於是喝酒聊天，就全都中毒而亡了。

此後此女子漸趨年邁，其時遇到了大菩薩達哇堅贊（『八關齋戒』傳承的祖師之一）。她向達哇堅贊懺悔年輕時的種種作劣，大菩薩達哇堅贊就跟她口傳此教法，並囑其一定要作滿八次。

女子作了『八關齋戒』之後呢，第一次，因為口非常渴，就喝了酒。第二次，因為不耐饑餓，就將佛堂的供品拿來吃了。總之就是沒有純淨的做好『八關齋戒』閉關。

女子年老死去之後，大菩薩達哇堅贊去到了前藏各地弘法，在某次講述發『菩提心』教法時，示現了很多證得成就的徵兆。這時有一比丘問達哇堅贊：『之前那個殺了十五個人的老太太，後來投生到何處呢？』

達哇堅贊這時笑了笑，就說了：『「八關齋戒」的利益是無量無邊的，現在求受此戒的人卻極少有。這個老太太現在投生在東印度，一個富裕的婆羅門的家裡，投生為此人之子。她以「八關齋戒」的善根，所以能夠又得人身。但在受持兩次「八關齋戒」之中，都沒有純淨的閉關。第一次，喝了酒，所以此世雖生為婆羅門子，但不聰明，頭腦糊裡糊塗，這是喝酒過失之故。其次，她在「八關齋戒」中吃了食物，所以此世形貌醜陋，外表並不莊嚴。 不過，這個人在此生如果依止觀世音菩薩作為本尊來實修的話，下輩子一定往生在西方極樂世界。』

巴楚仁波切曾說：『過去教法興旺時（佛住世時）持守好的戒律，與現在五濁惡世裡持守一次「八關齋戒」相比；現在持守「八關齋戒」的福報，更加廣大無邊。』

體驗禁食、修持大禮拜等，藉由身體上之痛苦以思維三惡道苦，令心中生起大悲心。積極造集一切善業，勵力斷除一切惡緣。「戒」之深意，貴在保護行者的身語意免造諸惡，應以清淨的菩提心為受持動機。
釋迦牟尼佛云，「若有人在一百世中勤修布施，所積聚功德尚不及一日受持八關齋戒。」！
佛陀與成就者最根本的因就是大悲心。參加持受大乘八關齋戒的儀軌，就是要幫助增長我們的大悲心，同時穩固我們的大悲心，甚至讓我們證得菩提心。最主要可轉變我們的心，最殊勝的一種心態的轉變是什麼呢？就是將我們自私自利的心轉變成為關心和照顧他人的利他心，也就是菩提心。發菩提心可以說是讓我們的心轉變最好的方法，也可以說是萬法真正的精髓所在。首先依止正法聖僧眾以及指引我們的佛菩薩，並透過法的修持來轉變我們的心。