我們造作惡業的對象，不外乎上師三寶與有情眾生；是故，欲懺悔罪障，須對上師三寶具足信心而作皈依，相信依止上師三寶不可思議的功德，終能將行者無量無邊的罪業予以淨除；此外，行者對於有情眾生應生起慈悲心與菩提心；若能具足此二種要素，行者的懺悔將具足極大的力量。
從過去累生一直到現在，我們以撒謊、行騙、偷盜、破壞、侮辱、殺害及其他各種惡行，已經無數次地傷害了其他眾生。這些累積的惡業使我們深陷輪迴，並成為現前在修行道上的主要障礙。它形成二障，橫阻在我們與佛性的體悟之間：即所謂的煩惱障和所知障。
然而，我們的處境並非全然無望。如噶當派大師常說的：『惡業唯一的好處，就是它能被清淨。』惡行是有為法，必屬無常。因此正如佛陀所說，沒有任何過失嚴重到無法被四力清淨。
四力即是用來有效清淨所有惡業的方法。第一力是『依止力』（the power of support）。這裏所說的依止，是指我們能向其承認及懺悔過失的人或本尊，因此他們成為我們淨業的助緣。
第二力是『後悔力』（the power of regret）。當我們瞭解在輪迴的多次投生，直至現在所經歷的一切痛苦皆緣於自身的惡行時――包括現世報的五無間罪「弒父、弒母、殺阿羅漢、分裂僧團、出佛身血。無間指這些罪的果報，是在死後不經中陰歷程而立刻墮入地獄中。」、
十惡業「三身惡（殺、盜、淫）；四語惡（妄語、綺語、兩舌、惡口）；三意惡（貪、瞋、癡）。」及違犯三乘戒律「小乘是別解脫戒或皈依戒；大乘為菩薩戒；金剛乘則為三昧耶戒。」等，懊悔之心自會生起。我們都曾有過無數世的生命，如果你把曾有過的肉身堆聚在一處，僅計算過去曾是昆蟲的軀殼數，所堆成的山頭將高過須彌山。如果你收集過去世裡因悲傷痛苦而流下的淚水，所形成的海將比世上任何海洋都來得大。諸如此類的比喻都可以在《正法念處經》「詳細解釋業果之佛經。在此經中，解釋此經名是（抉擇種種行為、言語及念頭適切與否，並使人保持正念專注於此抉擇上。）」裡找得到。無盡轉世裡的一切痛苦，純粹是自身有害行為――例如妄語或殺生的結果。只要你仍不明白自己所行將招致的後果，舉止就會像個瘋子般繼續下去。一旦你清楚瞭解過去的惡行是如何使你在輪迴的無盡痛苦中流轉不止，你一定會對曾經犯下的惡行深感悔恨，再也不想重蹈覆轍。懷著深切真誠的懊悔，你應毫無隱瞞地懺悔一切過失。
若能對自身過去所造作的惡業，生起極為後悔的心念，如此，將能使行者懺悔罪障的修持更為堅固有力。如何生起後悔的心念？經典中有如是譬喻：例如有三個人均吃下有毒的食物（造作惡業），其中一人已死亡（淪墮惡趣），一人正因毒性發作而痛苦萬分（瀕臨死亡，即將墮入惡趣），而自己雖毒性尚未發作，但看到其他二人的悲慘際遇，必定對自己吃下毒物的行為感到極為後悔，並急思求得解毒之法。如是觀修能將行者的罪障予以拔除，達到懺除罪障的目的。
藉第三力對治力（the power of antidote）以逐步淨除罪障，對治力的修持方法，最主要有兩種：
一、念誦三十五佛禮懺法---此懺除罪障之修法，行大禮拜時，行者可依自身狀況，調整禮拜的速度，不須強求與念誦佛號的速度相同，本法又名《菩薩墮懺》或《三聚經》，是極為殊勝的懺悔罪障修持法門。
二、修誦金剛薩埵百字明咒---此懺除罪障修法，可結合大禮拜修持，亦可不行大禮拜，而以觀修金剛薩埵並念誦百字明咒的方式行之，金剛薩埵百字明咒對於淨除罪障具有極大的力量，因此，行者每日至少須修誦金剛薩埵百字明咒廿一次，以達到懺悔罪障之目的。
身、語、意所犯的一切惡行，必須以其對治來抵消：即身、語、意的善行。付諸實行時，在身方面要做大禮拜、以繞行來禮敬聖地、服務他人及獻身佛法；在語方面要持咒；在意方面要思惟，若非佛菩薩悲心的普照，你將在輪迴中愈發沉淪，故一心虔敬地向佛菩薩祈請，以遣除所有障礙與惡業。為了回應你真切的祈請，要觀想從佛菩薩身上流下智慧甘露，自頭頂灌入，充滿你及一切眾生的身體，滌除所有障礙、惡行及惡業，絲毫不存；你的身體變得十分純淨，如水晶般剔透。他化光融入於你。感受佛菩薩的心與你的心合而為一，在這種超越任何意念的明空境界中安住半晌。
行者往昔所造作的罪業雖得以淨除，但若未能惕勵自己從此制止、永不再犯，仍然持續造作惡業，則罪障將永遠無法完全淨除。
第四力是『決斷力』（the power of resolve），下定決心即使犧牲生命也絕不再重蹈那些有害的行為。截至目前為止，你可能一直昧於惡行將導致痛苦的事實真相，但從今以後，你再也沒有藉口不改變你的行為方式了。你必須從內心深處痛下決心，不管發生什麼事，絕不做出任何違背佛法的行為。這需要恆常的正念與精進。
業報因果真實不虛，它正如同一隻小鳥在天空飛翔，不論牠飛得多高多遠，即使高到看不見牠的蹤影，但是，終有一刻，牠必將降落到地面。業報因果即是如此，惡業的累積不論多細微，它都不會自行消失，有朝一日勢必會嚐食體驗到其惡果的。因此，覺醒地了知運用四力來淨除惡業，是最上等方法：
1‧
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依止力：心中時刻憶念皈依聖眾、依止他們。
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2‧
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後悔力：過去或現在世中所累積之惡業，不論其大小，急切而真心地懺悔。就好似誤吞毒食，而迫切地尋求解藥之心一般。
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3‧
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對治力：透過修持「金剛薩埵」淨業法門之修持與百字明咒之持誦來對治、淨業。
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4‧
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決斷力：經由上述三種力量淨除惡業及虔心地誓願，在未來之中不再造作任何會累積惡業的行為。
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