等虛空無邊無盡的眾生，小至微細昆蟲的每個生命，都希望離苦得樂。但沒有一個眾生瞭解，在追尋快樂的過程中，唯有遵循善行方能帶來快樂；也沒有一個眾生明白，在努力避免痛苦時，會因惡行而導致痛苦。因此眾生不知不覺地悖離了快樂，陷入痛苦之中。
期待快樂又不放棄惡行，就好比把手伸進火裏卻不希望被火燒炙般。當然，沒有人願意受苦、生病、挨餓受凍——但只要我們繼續縱情作惡，苦難將永無止境。同時，除非我們有善的行為、言語和思想，否則永遠不會獲得快樂。善行必須靠自己培養，買不到也偷不來，更不可能碰巧遇到。
我們的作為不外乎身、語、意三者。這三者中，身、語的活動無法自行引發；意決定了我們的所言所行。如果任由心意到處馳騁，只會滋生愈來愈多惡行，這正是我們累世在輪迴中不斷徘徊流轉的原因。
在無始輪迴和累世中，我們必曾有過父母。事實上，因我們不斷受生，所以每位眾生都必曾是我們的母親或父親。每當思及這些曾為我們父母的眾生，長久無助地在輪迴中流浪，好像瞎子迷了路時，不禁會對他們生起強烈的悲心。然而，光有悲心是不夠的；他們需要實質的幫助。但只要我們的心還受制於執著，僅供給他們食物、衣服、金錢，或只付出情感，最多只能帶給他們有限和短暫的快樂而已。我們必須找到一條路，幫助他們從痛苦中完全解脫出來。而唯一能達到這個目標的方法，就是實修佛法。
因此，在接受這些珍貴的法教之前，首先應該生起正確的發心，明白學習和修行的目的不是只為自己，主要是為了讓眾生從輪迴大海中解脫，並引領他們證悟成佛。這便是廣大圓滿的菩提心。
菩提心，意即“覺悟的思惟”。它有兩個面向：一是為了一切眾生，二是智慧的開展。第一個面向是對一切眾生無分別的悲心，不分誰是朋友，誰是敵人。心中常存這種悲心，力行每一件善事，即使只是供一盞燈或念一句咒，都希望能利益一切有情，無一例外。 然而，要真正幫助所有眾生，單有悲心還是不夠。我們常用一個故事來說明： 雙手癱瘓的母親無助地望著孩子被洪水沖走；毫無疑問地，她雖有悲心，卻無法解救溺水的孩子。因此凡是可以幫助眾生離苦、引領他們獲致證悟之事，我們都必須劍及履及。我們應該瞭解自己何其幸運，能出生在值佛住世、並傳授佛法的世界，得遇善知識、並接受其教導。現在正是我們善加利用寶貴人身，往解脫道上邁進的時刻。
俗話說：“人生可引領你至開悟，也可引領你入地獄。”依著所發的心願和所抉擇的方向，我們可以成為聖者，證悟佛性，也可以變成十足的惡棍，死後直墮地獄。佛法的教授讓我們能辨別這兩個方向，明示我們何者當為，何者應避免。
現在我們仍十分欠缺助人的能力。但如果我們所做的每件事，都以祈願眾生離苦為助機，那麼不斷地發願終會實現。動機引導行為的動力，就像灌溉溝渠將水引至所需之處一般。每件事都取決於我們的動機。如果我們全部的希望只是福壽雙全，那我們最多也只能達到那樣；但如果我們盼望所有眾生都自輪迴解脫，我們最終也會達成這個無比崇高的目標。所以最重要的是，不要將願力投往低下的目標。
從前，有位母親和幼子搭乘小舟橫渡湍流。到了河中央，水勢急高，小船行將翻覆之際，他們警覺大禍臨頭。母親心想：“願我子得救。”孩子同時想著：“願我母獲救。”雖然船沉了，母子雙雙溺斃，但因其祈願的清淨和力量，使兩人即刻往生殊勝的淨土。
用一般的動機行善，必會帶給我們某些快樂，但那只是曇花一現。這種快樂很快就消失了，我們在輪迴的無助漂流仍將持續下去。反之，如果我們所做、所言、所思的一切皆出自菩提心，快樂就會不斷增長，永不枯竭。發菩提心所行之果，不同於一般善念所做的善行，永遠不會被憤怒或其他煩惱毀壞。
因此，不管我們做什麼，心永遠是最重要的。這也是佛教教法著重於使心完美的原因。心是王，身、語為僕，必須聽心吩咐行事。是心產生信心，也是心感到懷疑；是心存有愛，也是心懷有怨恨。
所以，向內省察你的動機，因為這決定了你所行是善或惡。心如同透明的水晶，放在何種顏色的布上，就現出何種顏色——在黃布上是黃色，藍布是是藍色，諸如此類。同樣地，不管外相如何呈現，你的心態替心著色，決定了行為的特質。心的本性並不是那麼遙遠或不可測知，它永遠是當下立現的。但如果你想看清楚心是什麼樣子，你找不到有某種東西是紅的、黃的、藍的、白的或綠的；它既非方亦非圓，更不是一隻鳥、一隻猴子或任何東西的形狀。心純粹是認知和記憶無數念頭的所在。如果你的思緒是善的，那麼你已調伏了心；如果用心不良，那就是還未調伏心。
馴心使其向善需要毅力。不要認為：“佛是完全證悟者，觀世音菩薩是悲心的化身，如我這般的凡夫如何助人？”不要氣餒，當你的發心愈來愈廣大，行善能力也將隨之擴展。現在你可能沒有像觀世音菩薩那樣的本領，但開展的方式就是修習佛法。如果你不斷發願利益他人，真正實現的能力自會顯現，就像水往山下流一般自然。
所有的困難皆導因於不顧他人。無論你做什麼，都應常常端詳自己的心性之鏡，檢視為自己、為他人所作所為的真正動機。慢慢地，在任何環境下你都能開展出馴心的能力；同時藉著跟隨往昔成就者的腳步，在一生中便可證悟成佛。善心好比一塊金光閃耀的沃土，能以其黃金般的光芒照亮整片天空。但假若身、語、意未曾調伏，要獲致任何證悟的機會是很渺茫的。時時留意你的念頭、言語和行為；如果身、語、意走錯了方向，你在佛法上的修學都將徒勞無功。
輪迴是指眾生的行為受到無明煩惱所擺佈的情境，自身的痛苦無所不在；涅槃則是超越了所有痛苦的狀態，換句話說，就是成佛。如果我們任由心隨著負面的喜好游走，自然會走上輪迴之路。現在我們正處在十字路口：我們很幸運地在有佛出世，並傳授佛法的世界中投胎為人；我們遇到能傳授佛法的善知識，接受他的教導，同時身心俱全，可實修其教法。現在端看我們的決定：是要以帶領一切眾生到達證悟的殊勝之境來攀登解脫道？還是要往下墮入更深、更難以逃脫的輪迴迷宮？
